【行動代號:華爾奇麗雅】場外抗議聲浪紛紛擾擾,好不容易說服了德國官方的敵對態度,場內劇組仍是焦頭爛額、波折不斷。
先是拍攝中一輛卡車產生故障,造成車上十一名臨時演員在行駛中跌落車外,周身上下擦傷、切口無數而送醫急救,負傷者日後聯合起來向片商提告,求償1100萬美金鉅款;在二戰時期德軍指揮總部原址好不容易拍攝完成的片尾高潮戲,竟在慕尼黑的一間後製公司沖洗底片時,誤用藥劑將拍好畫面全都洗得一乾二淨,無奈只得從頭來過;電影雖早從2007年7月就已正式開鏡,10月便完成初剪,然而直到開拍將近一年後的2008年6月,劇組還在不斷進行補拍與重拍的作業。
或是肇因於拍攝進度的大幅延誤,又或避免與【瓦力】等強敵同台對打,【行動代號:華爾奇麗雅】的上映檔期竟然前前後後移動了五次之多,調動之頻繁搞得影評跟觀眾雙雙暈頭轉向,都差不多快搞不清楚這部電影到底何時上映,或是,究竟最後會不會上映。
最終也是最痛的一擊發生在2008年8月──諷刺的是,這也是【行動代號:華爾奇麗雅】最一開始預訂的上映檔期──湯姆克魯斯多年製片搭檔、同時也是United Artists股東的寶拉華格納,毫無預警地宣佈將離開還坐不滿兩年的UA總裁寶座,回歸到自由製作人的身份,背後原因據傳是寶拉與UA母公司米高梅在資金掌控和拍片選擇上一再發生齟齬,逼得她不得不掛冠求去。
對創業以來始終赤字連連、難產的新片還正在重拍後製的新生廠牌UA,以及痛失搭檔、將演藝生涯全都賭在新片上的湯姆克魯斯來說,寶拉的下台無疑是最後的一記沉重警鐘。【行動代號:華爾奇麗雅】的票房成敗勢必將決定湯姆克魯斯的去留,甚至是UA的生死存亡。此時親者痛、仇者快,好萊塢觀察家們無不看衰電影的未來,並睜大雙眼準備目睹這艘災難不斷的鐵達尼號巨船沉沒的一刻。
此時,卻是一個眾人怎麼樣也猜不到的意外契機帶來了一絲曙光,並拯救湯姆克魯斯免於從巨星地位殞落的危機。他在銀幕上搖身一變成為一個頭頂光禿禿、腦滿腸肥、周身上下毛絨絨,作風強勢而且凡出口必帶髒字的電影片商高層,【開麥拉驚魂】中阿湯哥這次事前保密到家且顛覆過往銀幕形象的演出,著實嚇壞又逗笑了所有沒作好心理準備的觀眾。
原本劇組在接洽阿湯哥時是打算邀他演出片中班史提勒的經紀人一角(後來由馬修麥康納飾演),然而阿湯哥靈機一動構思出這名出口成髒、耀武揚威的片商高層角色,劇組才又把這名為他量身訂作的全新角色給寫進劇本裡。
由於該角色從外型到性格都是由阿湯哥無中生有地親自一手打造,加上其片中職位又是權傾一時的片商高層,在在都讓人產生趣味聯想;畢竟湯姆克魯斯在搭檔寶拉下台後獨自一人於UA主持大局,責任與權力都與日俱增,儼然成為UA的領頭首領,好萊塢觀察家們因此戲稱【開麥拉驚魂】中的該角色活脫脫便是阿湯哥自我嘲諷下的現實生活寫照。
阿湯哥上一回飾演戲份如此之少的配角,若不論【王牌大賤諜3】裡曇花一現的友情客串,已經要回溯到近十年之前。1999年【心靈角落】裡的性愛傳道士一角為他摘下了一座金球獎最佳男配角,以及奧斯卡男配角的入圍殊榮;【開麥拉驚魂】也讓阿湯哥贏得繼【末代武士】後睽違五年的金球獎提名,顯見其聲勢又開始止跌回升。
而此番不計形象、扭腰擺臀的瘋狂演出,更可視為是他向年輕影迷示好的一次大膽嘗試。阿湯哥深明若要挽回聲譽,喜劇演出會是最好的苦肉計──不論其銀幕形象是好是壞、是正或邪,看在影迷眼中都會產生正面的加分效果
藉由【開麥拉驚魂】在前頭投石問路,已先行拉抬起湯姆克魯斯萎靡不振的公眾魅力。片中略嫌嚴肅的二戰題材雖被視為不適合溫馨家庭的耶誕檔期(北美上映時正值耶誕佳節),金融危機又讓美國社會籠罩上一片愁雲慘霧,延宕多時的【行動代號:華爾奇麗雅】竟在眾人一面倒的不看好之下殺出重圍,透過懸疑片導向的宣傳操作策略,成功扭轉了人們視本片為沉悶二戰電影的刻板印象,在全球共斬獲了一億七千萬美金的亮麗票房。
先前言之過早、鐵口直斷的觀察家們一邊在地上摸索撿著摔破的眼鏡碎片,一邊頌揚著本片是United Artists再創業以來最轟動的一次凱旋出擊。
諷刺的是,他藉【捍衛戰士】嶄露頭角,在【不可能的任務三】中嘗到了前所未有的奇恥大辱,卻又憑【開麥拉驚魂】一次插花演出而絕地大反攻;這三部電影全都是由派拉蒙出品。
天下沒有永遠的敵人。當初句句尖銳辛辣的公開批評仍言猶在耳,湯姆克魯斯如今卻已與(派拉蒙母公司)維康集團董事長握手言和,雙方並考慮籌拍【不可能任務】第四集的可能性。
在這個經濟不景氣的年代,片商紛紛勒緊腰帶、看緊荷包,並視一線紅星的天價片酬與高額分紅為拍片首要大敵。然而在【行動代號:華麗奇麗雅】票房一路長紅之後,夢工廠、米高梅、環球、福斯、Spyglass現在全都捧著白花花的銀子自動送上門來,電影類型則是從驚悚、喜劇到浪漫愛情等包羅萬象,只求湯姆克魯斯點頭參與演出。
至此,湯姆克魯斯終於為從影以來星途最不順遂的三年歲月大大出了口怨氣。